L'Épagneul breton
Originaire du centre de la Bretagne, c'est un descendant des chiens d'oysel du Moyen Âge. Dès le début du XXe siècle, il a été amélioré par différents croisements avec des setters, des pointers et des springers. Il fut présenté pour la première fois à Paris en 1896 et un club fut crée à Loudéac en 1907.
Un an plus tard, le premier standard fut adopté; il sera modifié en 1938. Cet épagneul est considéré comme le chien francais de chasse le plus populaire et comme le chien français le plus répandu dans le monde.
Particularités physiques
Son poil :
fin, sans être soyeux, il est aplati ou légèrement ondulé, mais pas frisé.
Sa couleur :
généralement blanc & noir, blanc & orange ou blanc & marron. Sa robe peut être tricolore ou rouannée.
Sa tête :
arbore un crâne arrondi, un chanfrein droit avec les côtés latéraux presque parallèles.
Ses oreilles :
attachées haut, elles sont courtes, mais larges et leur mobilité est constante lorsque le chien est concentré ou en pleine action.
Ses yeux :
expressifs, obliques, assortis à la robe.
Son corps :
tronconique avec des épaules bien dégagées. Sa poitrine est plutôt large et son dos, rectiligne.
Sa queue :
attaché haut, la queue devrait idéalement mesurer 3 à 6 cm lorsqu’elle est coupée. Les individus de cette race peuvent être dépourvus de queue à la naissance.
Comportement et caractère
En famille il est doux et affectueux, très proche de ses maîtres et bon compagnon de jeux pour les enfants.
Il est obéissant, fidèle et strictement incapable de monter la garde.
Sa grande intelligence rend très aisée son éducation.
Ce compagnon affectueux s'adapte à tous les milieux. Il peut vivre à la campagne comme à la ville, en maison ou en appartement, à condition qu'il puisse bénéficier de longues promenades quotidiennes. En effet, c'est un chien qui a un très haut niveau d'énergie. Il ne peut donc pas convenir à un maître casanier. L'idéal est de lui permettre de pratiquer des activités éducatives, comme par exemple le pistage.
Education
L'éducation de l'Épagneul Breton est relativement aisée, car c'est un chien obéissant qui aime par dessus tout plaire à son maître. Il sait cependant se montrer têtu, et peut en faire voir de toutes les couleurs à son maître si celui-ci n'est pas ferme.
Avec lui, la douceur est le maître mot. C'est un chien sensible, qui ne supporte pas la violence.
Il s'agit cependant d'un chien de chasse avant tout : il sera nécessaire de lui apprendre dès le plus jeune âge à maîtriser son instinct, et à ne pas courir après le gibier lors des promenades. De fait, il est susceptible d'avoir un mauvais rappel. S'il n'a pas vocation à être utilisé pour la chasse, il faut bannir de son éducation toute activité renforçant son instinct de poursuite.
Conditions de vie
L'Épagneul Breton est une des races de chien les plus populaires en France, non sans raisons.
Sociable, il est intelligent, attentif, et équilibré mentalement. Il fera le bonheur de toute la famille, tant il s'entend bien avec les enfants et les autres animaux. Amical avec les étrangers, il ne faudra pas compter sur lui pour monter la garde.
Chien fidèle, il demande beaucoup de présence et d'amour pour se sentir bien : il supporte mal la solitude. Toutefois, Il n'est pas « pot de colle » et sait rester à sa place.
Santé
L'Épagneul Breton jouit, dans l'ensemble, d'une santé robuste.
Cependant, du fait de ses oreilles tombantes, il est sujet aux otites externes.
De plus, il a des prédispositions pour les maladies héréditaires suivantes :
la dysplasie de la hanche,
l'amyotrophie spinale,
le lupus érythémateux
la luxation héréditaire du cristallin,
l'abiotrophie cérébelleuse.
Espérance de vie
L'espérance de vie d'un Epagneul Breton se situe, en moyenne, entre 12 ans et 14 ans.
