Pourquoi mon chien mange de l’herbe ? Ce comportement est-il normal ou inquiétant ?
C’est une scène que la plupart des propriétaires ont déjà vécue : vous êtes en promenade, votre chien s’arrête soudainement, baisse la tête… et commence à brouter comme une vache. Parfois il avale quelques brins tranquillement, parfois il se jette dessus comme si sa vie en dépendait. Et là, forcément, la question arrive : est-ce qu’il manque quelque chose ? Est-ce qu’il est malade ?
La bonne nouvelle, c’est que dans la majorité des cas,
manger de l’herbe n’a rien d’anormal. Mais comme souvent avec les chiens, tout dépend du contexte, de la fréquence et de la manière dont il le fait.
Un comportement très courant… même chez les canidés sauvages
On imagine souvent le chien comme un carnivore strict. En réalité, c’est plus nuancé. Le chien est un carnivore opportuniste : il peut consommer d’autres éléments que la viande, surtout si l’occasion se présente.
Et ce comportement ne vient pas de nulle part : des observations montrent que
les loups, les renards et d’autres canidés ingèrent aussi régulièrement des végétaux, notamment de l’herbe. Ce n’est donc pas un “bug” domestique, mais quelque chose qui existe dans leur répertoire naturel.
Pourquoi l’herbe attire autant les chiens ?
Le chien n’a pas besoin de comprendre ce qu’il mange pour avoir envie de le faire. L’herbe peut simplement représenter :
- une texture agréable à mâcher
- une sensation de fraîcheur en bouche
- une odeur particulière (surtout après la pluie)
- une activité d’occupation pendant la balade
Certains chiens aiment mâchonner, tout simplement. Comme d’autres rongent un bâton, une feuille ou une pomme de pin. Chez eux, l’herbe est parfois un
simple “snack” de promenade, sans aucun lien avec un problème digestif.
Est-ce que mon chien mange de l’herbe parce qu’il a une carence ?
Mon chien mange de l’herbe puis vomit : est-ce qu’il le fait exprès ?
C’est une idée très répandue, et elle n’est pas complètement fausse.
Certains chiens semblent effectivement manger de l’herbe lorsqu’ils ont l’estomac irrité. L’herbe peut provoquer un réflexe de vomissement, surtout lorsqu’elle est avalée rapidement ou en quantité. On observe souvent ce scénario :
- le chien se met à manger de l’herbe de manière frénétique
- il avale vite, sans mâcher
- quelques minutes plus tard, il vomit (souvent mousse + herbe)
Dans ces cas-là, l’herbe agit comme un irritant mécanique. Elle stimule la muqueuse digestive et déclenche une réaction.
Mais attention : ce n’est pas toujours “volontaire”. Le chien ne se dit pas forcément « je vais me purger ». Il ressent un inconfort et adopte un comportement instinctif qui, parfois, aboutit au vomissement.
Quand il faut vraiment s’inquiéter
Il y a une différence énorme entre :
- grignoter trois brins tranquillement,
- et avaler des touffes entières comme un aspirateur.
Ce qui doit alerter, ce n’est pas l’herbe en elle-même, mais
la façon dont le chien la consomme et ce qui suit derrière.
Signaux qui doivent te faire réagir :
- vomissements répétés ou violents
- diarrhée associée
- fatigue anormale, chien “éteint”
- perte d’appétit
- ventre dur, gonflé, douleur au toucher
- constipation ou difficulté à déféquer
- consommation d’herbe tous les jours, voire plusieurs fois par sortie
Dans ces cas-là, il faut arrêter de se dire “il se purge” et envisager autre chose : gastrite, reflux, parasitisme, irritation intestinale, ingestion d’un aliment inadapté, voire présence d’un corps étranger.
Un chien qui mange beaucoup d’herbe
peut parfois chercher à soulager une gêne digestive, mais si le problème se répète, ce n’est plus un comportement “normal”, c’est un symptôme.
L’herbe peut-elle être dangereuse ?
Oui, et c’est un point que les gens sous-estiment.
L’herbe en soi n’est pas toxique, mais l’environnement peut l’être.
1) Pesticides, engrais, désherbants
Beaucoup de pelouses publiques ou privées sont traitées chimiquement. Et même quand rien n’est affiché, tu ne peux jamais être certain.
Certains produits peuvent provoquer :
- vomissements,
- hypersalivation,
- diarrhée,
- troubles neurologiques,
- atteintes hépatiques ou rénales selon les substances.
Et à long terme, l’exposition répétée n’est pas anodine.
2) Plantes toxiques cachées dans l’herbe
Le chien ne fait pas toujours la différence entre une herbe “classique” et une plante dangereuse. Dans les jardins, parcs et sous-bois, on peut croiser des végétaux très toxiques.
Parmi les plus problématiques :
if, muguet, laurier-rose, digitale, rhododendron, houx, etc.
Le risque est réel, surtout chez les chiens qui mâchent tout ce qu’ils trouvent.
3) Parasites et contamination fécale
Les zones herbeuses fréquentées par d’autres chiens peuvent être contaminées par :
- des œufs de parasites intestinaux,
- des bactéries,
- des virus.
C’est une des raisons pour lesquelles une
vermifugation régulière reste indispensable, surtout chez les chiens qui ont tendance à brouter en balade.
Et si c’était du stress ou un trouble du comportement ?
C’est une piste très crédible, surtout chez certains profils.
Sur le terrain, on voit des chiens qui mangent de l’herbe de façon quasi automatique :
- dès qu’ils sont en tension,
- après une rencontre avec un autre chien,
- quand l’environnement est trop stimulant,
- quand ils n’arrivent pas à gérer une émotion.
Dans ces cas-là, manger de l’herbe peut fonctionner comme un comportement de décharge. Le chien se “pose” sur une action répétitive pour se calmer. C’est comparable à certains chiens qui se mettent à lécher frénétiquement, renifler le sol de manière obsessionnelle, ou mâchonner n’importe quoi.
Si ton chien broute uniquement dans certaines situations stressantes, ça mérite une vraie analyse du contexte : gestion des rencontres, niveau de pression en promenade, manque de dépense mentale, trop d’excitation accumulée.
Faut-il empêcher son chien de manger de l’herbe ?
Pas forcément. Tout dépend du cas.
Si ton chien grignote un peu de temps en temps :
Dans la plupart des cas, tu peux laisser faire, tant que l’herbe est propre et non traitée.
Si ton chien avale en grande quantité
ou vomit souvent :
Là, non. Il faut éviter de banaliser.
Dans ce cas, la bonne approche consiste à :
- surveiller la fréquence,
- vérifier l’alimentation (qualité, digestion, fibres),
- observer si ça survient à jeun,
- vérifier la présence d’autres symptômes,
- et consulter un vétérinaire si ça se répète.
Que faire concrètement si ton chien mange beaucoup d’herbe ?
La première erreur est de vouloir “corriger” le comportement sans comprendre la cause. Un chien ne fait jamais ça pour embêter son maître.
Quelques pistes simples et efficaces :
Vérifier la digestion
Un chien qui a des reflux, une gastrite légère ou une sensibilité digestive peut chercher instinctivement à soulager une gêne. Si ça arrive souvent à jeun (matin), c’est une piste très fréquente.
Réévaluer l’alimentation
Sans tomber dans le délire des “carences à tout prix”, une nourriture mal tolérée ou trop pauvre en fibres peut jouer.
Observer l’environnement émotionnel
Si le chien broute après un stress, ce n’est peut-être pas l’estomac le problème, mais la gestion émotionnelle.
Apprendre à détourner proprement
Si tu veux limiter le comportement en promenade, le plus efficace est de proposer une alternative :
- friandise,
- jeu de recherche au sol,
- rappel + récompense,
- occupation contrôlée.
L’objectif n’est pas d’interdire brutalement, mais de remplacer.
À retenir
