Le Terre Neuve

Il tire son nom d'une île située en face de l'embouchure du Saint-Laurent, au Canada. Selon certains auteurs, il descendrait de gros chiens introduits en Amérique par les Vikings. Selon d'autres, il aurait pour ancêtre le mâtin tibétain arrivé en Amérique avec les ancêtres des Indiens.
En 1780, des sujets furent importés en Angleterre et la sélection débuta. En 1860, il fit son apparition dans les expositions canines. Les premières inscriptions au LOF eurent lieu en 1886. En 1996, la FCI l'a reconnu comme chien canadien.   

Particularités physiques

Son poil : double avec une couverture mi-longue. Il est épais, huileux et plat. Le sous-poil est dense. L’ensemble forme une barrière résistante au froid et imperméable. Sur la tête, le poil est court et fin.

Sa couleur : 3 couleurs sont admises selon les standards (français, américain ou canadien). Le noir et le brun qui peut-être chocolat ou bronze. La 3e couleur est le bicolore blanc et noir.

Sa tête : est large et massive. Elle présente un sommet assez bombé. Le museau est court et nettement coupé, de forme assez carrée.

Ses oreilles : petites et triangulaires. Elles sont fixées à angle droit, bien à l’arrière du sommet du crâne. Elles descendent sur les côtés du crâne.

Ses yeux : de couleur brun foncé et petits. Ils sont plutôt écartés l’un de l’autre, mais bien enfoncés.

Son corps : solide avec des côtes bien sorties, un dos large et les reins forts et musclés. La poitrine est profonde et large.

Sa queue : est de longueur moyenne, forte et large à la base. Au repos, elle pend et se recourbe légèrement à son extrémité. Quand le Terre-Neuve est actif, elle se relève et lorsqu'il est excité, elle se place à l’horizontale avec une légère courbure à l’extrémité.


Comportement et caractère

En raison de sa grande taille, le terre-neuve ne conviendra pas à tout le monde mais c'est un chien calme et doux de nature. Ils sont fidèles, très affectueux et très tendres. Leurs pieds palmés et leur double poil donnent une indication sur leur activité préférée : la nage. Ils adorent nager et sauter dans l'eau, sans trop se soucier de ce qui se trouve sur leur chemin. Leur double poil les protège du froid et ils sont très endurants dans l'eau. Les terre-neuves sont dociles et obéissants mais ils doivent être dressés dès leur plus jeune âge. Ils deviennent très forts dès l'âge de six mois et doivent apprendre à rester au pied lorsqu'ils sont en laisse. Ils sont plutôt intelligents et apprennent à leur rythme mais aiment plaire à leur maître et ont besoin de beaucoup d'attention. Ils s'intègrent bien dans les familles et apprécient toutes les personnes qu'ils rencontrent, en raison de leur grande sociabilité. Leur seul inconvénient est leur taille : ils peuvent accidentellement faire tomber des petits enfants sans même s'en rendre compte. Ils se montrent rarement agressifs envers les autres chiens ou les personnes étrangères et ils sont très doux, ce qui en fait d'excellents chiens de thérapie. Ils essaieront de tout leur cœur de grimper sur vos genoux et d'être près de vous. S'ils se sentent ou vous sentent menacés, ils peuvent se montrer protecteurs.

Education

Le terre-neuve est un chien facile à éduquer car il est calme obéissant, coopératif bien qu'il puisse se montrer un peu « cabochard ». Il faut donc user de patience car sa croissance est lente (deux ans) et le chiot a tendance à avoir des mouvements désordonnés qui le rendent pataud.

Conditions de vie

Le terre-neuve est très bien adapté à la vie en appartement car son bonheur est avant tout d'être en compagnie de son maître auquel il est très attaché. La présence de celui-ci lui est d'ailleurs indispensable.
Mais c'est évidemment un chien qui a besoin de faire de longues balades pour se maintenir en forme, vu sa corpulence. L'exercice favorise le maintien de ses muscles, son cœur et ses poumons.

Santé

Le terre-neuve est prédisposé, comme tous les grands chiens, à la dysplasie de la hanche ou du coude.
Il peut souffrir également de cystinurie (calculs dans la vessie) ou encore de sténose (rétrécissement des vaisseaux sanguins).

Espérance de vie

L'espérance de vie d'un Terre Neuve se situe, en moyenne, entre 8 ans et 10 ans.