Nous ne savons pas toujours interpréter correctement les signaux émis par nos chiens. Apprendre à les décoder permet non seulement de mieux comprendre leur comportement, mais aussi d’agir dessus et, si nécessaire, de le faire évoluer. Pour établir une communication efficace avec le chien, il est indispensable de connaître les principaux signaux d’apaisement qu’il utilise. Ces indicateurs constituent un outil précieux pour évaluer son état émotionnel dans un contexte donné.

Il est important de souligner que la grande majorité des situations d’agression auraient pu être évitées.

Dans de nombreux cas de morsure, le chien avait auparavant exprimé son malaise à travers des signaux d’apaisement. Faute d’avoir été identifiés ou respectés par les propriétaires, ces signaux n’ont pas rempli leur rôle. Le chien se retrouve alors progressivement exposé à une source de peur croissante, sans possibilité de la contrôler ou de l’éviter. Face à certaines situations — comme l’approche d’un enfant ou d’un objet perçu comme menaçant — la morsure devient alors, pour lui, le dernier moyen efficace de mettre fin à cette peur.

Il ne faut jamais sanctionner un chien lorsqu’il exprime ces signaux. Les punir pour les avoir utilisés peut avoir des conséquences graves. En effet, le chien risque de cesser d’émettre ces messages de communication. Le rôle auto-apaisant des signaux d’apaisement disparaît alors.

Privé de ce moyen d’expression, certains chiens peuvent développer davantage de nervosité, d’anxiété, voire des comportements agressifs. Au lieu d’avertir de leur malaise, ils peuvent alors passer directement à l’agression, sans signe précurseur.